En juin 2002, sous prétexte de vouloir réformer la Loi indienne, Robert Nault, ministre des Affaires indiennes et du développement nordique, a présenté au parlement d’Ottawa le projet de loi de Gouvernance des Premières Nations (FNGA ou Bill C7, anciennement C61). Ce texte, apparemment anodin mais dont les implications violent les droits issus des traités et les droits inhérents des peuples autochtones, a rencontré immédiatement une très vive opposition de la part des communautés amérindiennes....
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Face à la déforestation systématique de leur territoire ancestral par la compagnie Abitibi Consolidated, à la complicité du gouvernement provincial et au silence des médias, les Ojibway de cette petite communauté du nord de l’Ontario ont eu spontanément recours à des barrages de route pour attirer l’attention de l’opinion et faire reconnaître leurs droits à la terre et à l’autodétermination. Ces incidents rappellent tristement les crises d’Oka, d’Ipperwash ou de Burnt Church, qui ont acculé les Indiens à l’action....
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«Nommés» dans les années 1920 par un « numéro eskimo », les Inuit ont été obligés cinquante ans plus tard d’adopter des noms de famille afin de se conformer aux cadres administratifs européens. Désormais, des centaines d’autochtones luttent pour retrouver leurs noms ancestraux.....

La huitième session du groupe de travail chargé d’élaborer une déclaration sur les droits des peuples indigènes s’est tenue à Genève, du 3 au 13 décembre 2002. Les États-Unis et leurs alliés ont cherché à remettre en cause des points déjà réglés lors des précédentes sessions, combattant par tous les moyens, y compris la menace, la notion d’autodétermination pour les peuples indigènes.....

Kee Watchman, Diné de Big Mountain s’est adressé à la Commission des Droits de l’Homme à Genève, nous retranscrivons ici son discours...

En juin 1930, la France a délimité le Territoire de l’Inini qui, couvrant 80000 km2 au sud de la Guyane, a permis aux populations amérindiennes et noires de vivre dans un relatif isolement, garant de leur tranquillité. Sous la pression du Conseil général, un décret de 1969 a supprimé ce territoire indigène et l’a ouvert ainsi à la marée des touristes. Répondant à l’indignation de l’opinion publique, le préfet de Guyane a pris le 14 septembre 1970 un arrêté réservant aux seuls indigènes 30 000 km2 au sud du département. C’est justement cette indispensable protection que menace de remettre en cause le gouvernement actuel.
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Durant les deux premières semaines de 2003, trois Indiens ont été assassinés au Brésil. Derrière ces exactions se dissimule un conflit territorial : le Brésil demeure, avec le Surinam, le seul pays d’Amérique dite « latine » à ne pas avoir reconnu les droits des Indiens à posséder leurs terres. L’une des victimes, Marcos Veron, 70 ans, était le chef de la communauté guarani-kaiowa de Takuara....

John, 43 ans, Apache, est né dans la région des Four Corners. Prisonnier de droit commun et activiste, il est incarcéré dans la prison de Tennessee Colony au Texas. Après sa libération, prévue en 2004, il envisage de créer un centre de réadaptation pour traiter par la méthode traditionnelle les problèmes d’alcoolisme
et de toxicomanie.....
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Manuel et John, incarcérés respectivement en Arizona et dans l’Iowa, témoignent de leurs difficultés à pouvoir pratiquer leurs cérémonies ancestrales......

Le 19 décembre 2002, Rocky Boice, seul sur les bancs des accusés, a été condamné à 20 ans de prison pour un meurtre dont il est innocent. Le verdict concernant les neuf autres jeunes Indiens devrait être prononcé courant mars 2003...

Standing Deer est mort. Il a été assassiné le 20 janvier dernier à Houston dans des circonstances obscures.....

En mars dernier, le comité de défense de Leonard Peltier (LPDC) est entré dans une nouvelle phase de restructuration. De nouveaux coordinateurs sont arrivés à la demande de Leonard Peltier afin d’aider à une meilleure action en faveur de sa libération. La nouvelle équipe s’est engagée à intensifier ses efforts en collaboration avec l’équipe légale qui représente Leonard dans différentes actions en justice.
L’avocat new-yorkais Mike Kuzma continue son travail pour la déclassification des plus de 40 000 pages sur l’affaire qui sont toujours entre les mains du FBI pour de soit-disantes raisons de «sécurité nationale».
D’autres avocats continuent de traiter les 60 000 pages que le LPDC a réussi à obtenir il y a plus d’un an. Il faut noter que les pages relatives à l’affaire Peltier qui sont en possession du gouvernement américain ont obtenu récemment le statut
de « documents ayant une valeur historique pour la nation ». Cette reconnaissance va faire en sorte que ces documents seront plus protégés et ne pourrons pas être détruits. De plus, l’avocat Barry Barach va bientôt représenter Leonard devant la 10ème Cour d’appel fédérale de Denver dans la demande de libération conditionnelle.
Leonard est encouragé par ces développements et demande à tous ses supporters de continuer la mobilisation. Dans quelques mois, il va devenir arrière-grand père et il espère que cette fois-ci il pourra serrer cet enfant dans ces bras hors des murs d’un pénitencier fédéral.
Pour plus de précisions, nous vous invitons à consulter le nouveau site du LPDC :
www.freeleonardpeltier.org

Sylvain Duez-Alessandrini