Cette année constitue une étape importante pour le mouvement international des peuples autochtones: en effet, 2004 marque la fin de la décennie internationale des populations autochtones (1995-2004) proclamée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 21 décembre 1993; le but de cette décennie était de renforcer la coopération internationale aux fins de résoudre les problèmes qui se posent à ces communautés dans des domaines tels que les droits de l’homme, l’environnement, le développement, l’éducation et la santé. L’ heure des premiers bilans est donc arrivée.
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Le 22 avril 2004, des Lakota, Dakota et Yankton ont manifesté dans le centre ville de Pierre, la capitale du Dakota du Sud. Ils protestaient contre le « double standard » qui marque les décisions de justice dans cet État. En effet, selon que l’accusé et la victime sont blancs ou indiens, les peines prononcées vont de la perpétuité à quelques mois de prison pour des faits com parables. Ainsi John Boyles, de la réserve de Rosebud, rapporte le cas de son fils Jason qui, pour avoir tué quelqu’un dans un accident de voiture, a été condamné à la prison à vie. Par contre, l’actuel sénateur et ancien gouverneur de l’État, Bill Janklow, n’a purgé que 100 jours de prison pour avoir, le 16 août 2003, brûlé un stop avec sa Cadillac et tué Randy Scott, un motard indien. Son avocat, qui est également son fils, a expliqué que ses hautes fonctions l’obligeaient à rouler vite. Une récente inspection, faite par l’Association pour les Libertés Civiques, révèle l’état d’insalubrité inimaginable des prisons de l’État, où sont incarcérés de nombreux Indiens. Les manifestants voulaient aussi dénoncer une grave violation de la
souveraineté tribale : la police de l’État, ainsi que celle des comtés et des villes, a reçu du BIA l’autorisation d’ entrer sur les réserves pour y arrêter des membres des tribus. Frances Zephier, Yank ton, s’exprime sur le racisme ambiant : « Le problème, c’est qu’ils ( les Blancs) nous tournent en ridicule, nous, nos enfants […] et tout ce que nous faisons en tant que familles, ce que nos parents nous ont appris. » Beaucoup d’ Indiens du Dakota du Sud comparent leur situation à celle des Noirs du Sud des États-Unis. Le Rapid City Journal n’a pas parlé de cette manifestation, pourtant tenue dans la capitale de l’État.
Monique Hameau
Source: News From Indian Country, oct. 2003 et mai 2004…

Le saumon était autre fois la principale ressource des nations indiennes du
Nord-Ouest des États-Unis. Rejets toxiques, utilisation excessive par l’agriculture, réchauf fement des eaux et, surtout , construction de barrages hydroélectriques, l’ont pratiquement éliminé. Un effort est actuellement ef fectué pour le faire revenir dans une partie de la rivière Klamath...

L'appel lancé par la coalition Save the Peaks, en mars dernier, a été internationalement entendu et relayé et la pétition, traduite en français et en allemand, a été largement diffusée. D'ailleurs, à Flagstaff, les autorités locales ont fait part de leur étonnement à Save the Peaks face à une correspondance française si abondante. Nous vous remercions donc, au nom de la coalition et du CSIA, pour avoir su répondre si promptement à cette campagne de lettres....
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Voici des extraits du discours prononcé à l’Assemblée Nationale , le 15 octobre 2003, par Paul Okalik, premier ministre du Nunavut, lors de sa visite à Paris où l’avait invité le président Jacques Chirac. Le Nunavut est un territoire inuit, autonome de puis le 1er avril 1999....

Tel est le titre d’un article paru dans Le Monde du 16 juin 2004 dont nous nous
sommes largement inspirés pour préciser le contexte politique, économique et humain dans lequel tente de se développer ce nouvel État, et relativiser la vision peut-être trop optimiste exprimée par Paul Okalik, son premier ministre, devant l’Assemblée Nationale française.…

Les Guarani représentent la plus importante nation indienne du Brésil. Une grande partie d’entre eux (environ 30 000 personnes) est établie dans vingt-huit réserves exiguës dispersées dans l’État du Mato Grosso do Sul. Leur situation
est dramatique et l’incidence de suicide des jeunes est si élevée qu’elle fait l’objet d’études de la part de chercheurs brésiliens et étrangers. Dans cet État, cinquante-quatre procès sont en cours auprès de la justice fédérale, concernant
des conflits terriens entre ces Indiens et des « fazendeiros » (grands propriétaires terriens). Or, de manière inattendue, les caciques ont approuvé une campagne illimitée pour la récupération de leurs terres traditionnelles et ont choisi un lieu stratégique pour commencer cette bataille : une réserve au sud de l’État, à la limite du "front" de plantation du soja, qui ne cesse de s’ étendre depuis trois ans....

Depuis quelques mois, le gouvernement chilien accentue la répression contre les Indiens mapuche, qui tentent de récupérer une partie de leurs terres ancestrales confisquées par l’État au profit de multinationales ou de grands
propriétaires terriens. Dix-huit représentants de leurs communautés sont actuellement jugés, mais la répression touche également des journalistes, des étudiants, des écologistes qui, refusant de se taire, sont victimes des lois
dites " antiterroristes " . Nous évoquerons ici le cas d’une militante chilienne que le CSIA a défendue au début de cette année, et qui vient d’être libérée...

Nous remercions les 7 000 signataires de la pétition dénonçant la situation dramatique des Amérindiens de Guyane. Afin de sensibiliser les élus, le CSIA a envoyé l’ensemble des signatures récemment,une semaine avant la tenue d’une importante réunion, organisée à l’Assemblée Nationale par l’État et L’UNESCO et qui a rassemblé une centaine d’Indiens des trois Amériques. Voici la lettre que nous avons jointe aux pétitions et adressée à Mr Jacques Chirac. Une copie a été transmise à Mme la ministre de l’Outre-Mer,M. le ministre de l’Écologie et du Développement durable et M. le ministre délégué au Tourisme...
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Les événements d’octobre 2003, qui ont pro voqué la fuite de l’ex-président bolivien Gonzalo Sánchez de Lozada, ont permis un relâchement momentané des tensions sociales. Le transfert du commandement à Carlos Mesa Gisbert a éveillé, dans la population, un espoir de changement concernant aussi bien le système économique néo-libéral et la remise des ressources naturelles aux transnationaux, que la pauvreté, la mise à l’écart d’une grande partie de la population, la discrimination raciale et culturelle, la violence enfin...

Sous le règne de Fujimori, une politique eugéniste a provoqué la stérilisation forcée de plus de 300 000 femmes, évidemment pauvres et indigènes...

Cela fait plus de vingt-cinq ans que Luis V. Rodriguez, prisonnier apache/chicano, est incarcéré en Californie et qu’il clame son innocence sans être entendu. Malgré l’aide bénévole de quelques étudiants en droit et l’existence de preuves, inexploitées, son dossier reste au point mort. Espérant attirer l’attention du gouvernement californien sur les circonstances incroyables de sa condamnation, Luis a décidé de déposer une demande de grâce....
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« Andrew est arrivé un jour, par surprise, dans ma boîte aux lettres, avec sa gentillesse et sa spontanéité. Il cherchait des correspondants français. Un ami commun, incarcéré pendant quelques mois à Salinas Valley ( Soledad, Californie), lui avait laissé mon adresse avant d’ être transféré vers un autre établissement. Grâceà la Commission Prisonniers Amérindiens, Andrew est entré rapidement en contact avec des adhérents du C S I A . Mais après quelques mois de correspondance, des retours de courrier portant la mention « détenu décédé »
m’ont provoqué un grand choc. Un gardien de la prison, sollicité par l’une d’entrenous, a répondu en présentant ses condoléances, tout en évoquant son devoir de réserve quant aux informations concernant la date et les circonstances de ce décès suspect. À notre connaissance, Andrew (39 ans) n’était ni malade, ni suicidaire et il ne faisait partie d’aucun gang. Compte tenu de la violence extrême qui règne dans certaines prisons californiennes, nous pouvons imaginer le pire. Mais nos questions restent sans réponse. Nous espérons que sa famille a pu le ramener dans la réserve yokut de Tule River où il a été élevé, e t qu’il y repose parmi les siens. » - Évelyne Tovornik

« Andrew était mon premier correspondant. Dans ses lettres, il proclamait sa fierté d’être un Indien yokut et son besoin de venir en aide à ses frères dans la prison de Salinas Valley. Je n’oublierai jamais le jour où j’ai reçu la nouvelle de son décès. Malgré la brutalité de cette disparition et la peine que j’en éprouve, j’ai décidé d’apporter mon soutien à d’autres prisonniers indiens. »
Josée Au b l i n
(Josée a intégré l’équipe de la Commission Prisonniers Amérindiens lors d e l’Assemblée Générale du mois de février.)