Canada / Campagne "Soeurs d'esprit"
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Terri Brown, présidente de NWAC (l’Association des Femmes Autochtones du Canada), a profité de sa participation au projet de déclaration des Droits des Peuples autochtones à Genève, en septembre dernier, pour parcourir l'Europe dans le cadre de la campagne Sisters in Spirit. Cette campagne vise à sensibiliser l'opinion publique en mémoire des 500 femmes autochtones canadiennes disparues depuis vingt ans dans des conditions encore non élucidées. Le 24 septembre dernier, elle nous a fait l'honneur de nous rencontrer au CICP.

   « Chaque femme a le droit de vivre en sécurité et dans la dignité. Mais les préjugés et l'indifférence des autorités ont mis les femmes amérindiennes du Canada en danger.»
   En mars 2004, NWAC, à l'initiative de sa présidente d’alors, Kukdookaa Terri Brown (dont Beverly Jacobs assure depuis peu la succession), a décidé de se consacrer exclusivement à la campagne Sisters in Spirit, le temps d'une année, afin que le gouvernement canadien débloque 10 millions de dollars pour combattre la violence subie par les femmes amérindiennes et pour leur assurer protection et justice.
   Les chiffres officiels font état aujourd'hui de 500 femmes amérindiennes disparues et/ou assassinées à travers tout le pays ces vingt dernières années, mais NWAC estime qu'ils sont bien en dessous de la réalité. La campagne Sœurs d'Esprit s'est fixé trois missions : mener des recherches approfondies sur ces femmes afin d'affiner les chiffres et de mieux connaître les circonstances de leur disparition; sensibiliser l'opinion publique sur la violence et le racisme dont les femmes autochtones sont victimes, afin de les combattre; mettre en place une permanence téléphonique afin d'enregistrer officiellement, de tracer et comptabiliser correctement les disparitions.
   Terri Brown dénonce « …les enquêteurs [qui] ne font preuve d'aucune rigueur ou de persévérance lorsqu'il s'agit de femmes autochtones. Les meurtriers sont toujours en liberté et nous sommes en danger. On ignore qui ils sont et s'ils vivent toujours au sein de la communauté.» Le cas de Robert Pickton, propriétaire d'un élevage de porcs à Port Coquitlam, en Colombie britannique, est symptomatique. Selon NWAC, dès les premières disparitions, il étaité vident qu'il s'agissait du tueur en série. Or les autorités n'ont pas jugé utile de le poursuivre, lui permettant de repérer ses victimes dans les rues de Vancouver, de les violer et de les assassiner, avant de donner leur corps en pâture à ses cochons dans sa ferme. Arrêté et accusé d'avoir tué une douzaine de femmes, Pickton n'a toujours pas été jugé.
   « Tout ce que les médias en disent, c'est que ces femmes étaient des prostituées » déplore Terri Brown. En effet, la plupart d’entre elles vivaient dans une situation précaire et, bien souvent, se prostituaient. Mais, comme elle le précise : « Chacune de ces femmes est la fille, la mère ou la sœur de quelqu'un. Elles ne sont pas nées prostituées, elles ont été marginalisées et peut être violentées à un très jeune âge.»

Terri Brown et Matthieu Bernard au CICP le 24 septembre

« Des femmes meurent tous les jours »

   La campagne Sisters in Spirit vise donc à dénoncer l'immobilisme et l'indifférence des autorités policières, judiciaires et gouvernementales, dus au racisme toujours présentà travers tout le pays, mais aussi au machisme que les femmes autochtones rencontrent au sein même de leur communauté. « Nous avons besoin de femmes leaders. Il faut que les décideurs soient des femmes. Les femmes doivent être au premier rang » rappelle Terri Brown.
   En essayant de débloquer 10 millions de dollars de la part du gouvernement fédéral canadien, NWAC souhaite protéger les femmes amérindiennes de toute forme de violence, retrouver les disparues qui n'ont pas encore été tuées et honorer les victimes, oubliées par un système trop raciste. « Certaines de ces femmes ont été marginalisées toute leur vie. Nous devons veiller à ne pas faire la même erreur avec leur mort. »
   Aussi, n’hésitez pas à signer et envoyer la pétition.

Sophie Gergaud.

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