Commission
Prisonniers Amérindiens
M A N U E L T O M A S L U J A N
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En 2003, de précédentes Lettre de Nitassinan ont fait connaître la situation critique de ce prisonnier, détenu en Quartier de Sécurité Maximum, c'est-à-dire en isolement total, au pénitencier de Florence (Arizona). Immédiatement, par courrier, par Internet, des témoignages de sympathie ont été adressés à Manuel par l’intermédiaire de la Commission Prisonniers.
Le 30 août 2003, suite à ces témoignages de sympathie, un Comité de Soutien s’est créé, composé de cinq membres. En 2004, à l’Assemblée Générale du CSIA, la Commission Prisonniers a fait état de l’élargissement de ce Comité à dix membres, dont Geneviève Pelletier, qui assure l’intercommunication en accord avec Manuel. Celui-ci a décidé d’écrire à son groupe de soutien, chaque trimestre, une lettre qui est traduite en français et adressée à chacun des membres.
Les années 2004 et 2005 ont été une période de correspondance intense avec Manuel, qui concentre toute son énergie pour préparer sa défense, qu’il élabore seul, l’aide d’un avocat lui étant refusée, en prévision de sa comparution devant le tribunal, le 12 juillet 2005. La plainte qu’il a adressée au juge d’Arizona pour "traitements inhumains" a en effet été reconnue recevable par ce dernier.
La Commission Prisonniers a proposé alors à chacun des membres du Comité de Soutien la stratégie suivante : adresser une lettre au juge, faisant ressortir l’aspect positif de l’évolution de Manuel et demander son retour dans le système carcéral général. Le CSIA a également adressé un message en ce sens.
Parallèlement, et à la demande de Manuel, nous avons pu lui faire parvenir des documents de droit – l’étude réalisée par un professeur en psychiatrie d’université américaine, sur les effets du confinement en Quartier de Haute Sécurité dans les prisons – ainsi que plusieurs adresses d'associations de soutien aux prisonniers (l’ACLU-Human Right, Coalition for Prisonners Right) auxquelles Manuel a demandé un soutien écrit.
Enfin, pour lui permettre d’améliorer pendant quelques mois ses plateaux repas, tellement réduits, des mandats lui ont été adressés et lui ont permis d’avoir accès à la "Boutique de Noël" où, chaque année, il trouve des aliments qui se conservent.
Pour cette année 2005, nous espérons tous que le jugement de juillet statuera en faveur du retour de Manuel dans le système carcéral général. Il y travaille depuis plusieurs mois… Il est confiant !
Il termine sa lettre du 19 mars 2005 à son Comité de Soutien par ces mots : « Votre soutien, vos lettres, votre amour et votre souci de moi remplissent mon cœur et mon âme de détermination. Je veux prendre un moment afin de vous remercier tous pour votre soutien. Je sais que c'est beaucoup d'investissement pour vous mais, croyez moi, votre travail constant et votre compassion sont vraiment bienvenus. Le CSIA, par tous ses efforts, arrive à passer les murs des cachots des prisons américaines et nous montre que nous sommes des êtres humains et que l'on ne nous oublie pas.Merci aussi à chacun de vous pour m'avoir aidé en organisant la vente de mes dessins.Vous restez dans mes prières et dans mon cœur. »
Geneviève Pelletier
Traduction et synthèse : Évelyne Tovornik